Louis Aragon, né en 1897, est le fils naturel de Marguerite Toucas et de Louis Andrieux. Ce dernier fit ce qu'il est convenu d'appeler une belle carrière : avocat, procureur en 1870 (à ce titre il réprime durement la Commune de Lyon), préfet de police de Paris, député, sénateur... Quant à Marguerite Toucas, la mère d'Aragon, elle est originaire d'un milieu qui n'a rien de populaire. Aragon est donc, par sa naissance, bien éloigné du monde ouvrier et des mineurs dont la corporation se développe tout au long du XIX^e siècle. Il n'a jamais vécu dans le Nord-Pas-de-Calais. Il est né à Paris, il y est mort et il y a vécu le plus clair de son temps. Et pourtant, si on (re)lit attentivement son oeuvre (prose et poésie), on constate que les mineurs traversent celle-ci (quand ils ne sont pas à l'origine de certains textes) pendant une quarantaine d'années. Les mineurs, mais aussi le monde de l'exploitation minière, le « pays des mines » comme on disait à une certaine époque.

Les pages qui suivent ont pour objectif de revenir sur un aspect méconnu de l'oeuvre d'Aragon quand il n'est pas tout simplement dénigré. Et puisque le dernier puits de mine du Nord-Pas-de-Calais (le 9 d'Oignies) a été fermé en 1990, il s'agit aussi de rendre aux anciens mineurs et aux habitants de cette région minière tout un pan de leur histoire et de les inviter à lire des pages qu'on pourrait considérer comme écrites pour eux si l'oeuvre d'Aragon n'appartenait pas à tous mais qui, au moins, font partie de leur patrimoine... Rendre un peu de fierté à ces lecteurs potentiels et aider à leur rencontre avec Aragon...

En couverture, Le rassemblement de Notre-Dame de Lorette
par Boris Taslitzky