Changer la vie ?

À la dérive ou en déclin, repliées sur elles-mêmes ou sécessionnistes, baby-boomers contre « baby-loosers », les couches moyennes n'en finissent pas d'inspirer médias, responsables politiques et sociologues, de façon parfois contradictoire, rarement positive. Ces images contrastent avec celles des années 1970. La « nouvelle classe moyenne », ou « classe d'alternative », émergeait alors. Porteuse de transformation sociale et d'innovation, elle faisait un pari audacieux : changer la vie pour changer la société. Que sont devenues ces nouvelles classes ? Que laissent-elles en héritage ? Ont-elles jamais vraiment existé ? Telles sont les questions abordées par cet ouvrage, à travers le récit d'une opération d'habitat autogéré née au début des années 1980.

Fruit d'entretiens et d'observations menés pendant deux ans auprès des initiateurs du projet et des habitants actuels de ces logements, cette enquête empirique retrace l'évolution d'un groupe porteur d'une utopie collective, confronté à l'individualisation des comportements et des valeurs. Cette véritable immersion dans l'histoire et le quotidien de locataires réunis par une volonté commune réinterroge ainsi le rôle social et politique des couches moyennes dans la société contemporaine. Leur capacité d'ouverture, la transformation des modes d'engagement sont ici analysés à rebours des images simplificatrices et convenues. Quarante ans après Mai 68, ce livre offre un point de vue original sur l'histoire d'un groupe emblématique qui voulait changer la vie.