Au moment où la Bulgarie vient d'entrer dans l'Europe, il est important de la mieux connaître. Ce livre le permettra à coup sûr. Le chant a accompagné la vie des Bulgares pendant des siècles. La modernisation a quelque peu modifié les habitudes, mais n'a pas entamé la tradition. Les moments importants de l'existence de chacun sont célébrés, surtout à la campagne, à travers un répertoire abondant et souvent fort ancien.

Cet ouvrage présente, en version bilingue, une vingtaine de ces chants recueillis au XIX^e siècle, véritables poèmes auxquels il apporte des commentaires sur leur structure, sur leurs origines et sur leurs raisons d'être. Il les resitue également dans le contexte historique d'un pays dont la vie a souvent été tourmentée. Jeunes filles se préparant au mariage, jeunes bergers confrontés à des nymphes, tsars et haïdouks sont parmi les héros de ces pièces d'une richesse fort méconnue.