Alain Vanzo

Le Werther du Palais Garnier

Sur le Rocher de Monaco, ce prince des ténors français n'envisage pas de carrière lyrique : il se destine même à la prêtrise. Il commence à chanter dans les églises... et les bals musettes. C'est à Aix-les-Bains que Mme Audouard le remarque et lui fait travailler exclusivement des sons filés pendant trois ans. En 1954, il est révélé par le concours de Cannes, qui lui ouvre les portes de l'Opéra et de l'Opéra-Comique. Pour le centenaire d'Enrico Caruso, il porte nos couleurs à Naples. Londres, Vienne, le Carnegie Hall et le Met suivront naturellement. Comme Tito Schipa, à qui on le compare souvent, il compose mélodies, messes, une opérette - Pêcheur d'étoiles - et un opéra d'après Balzac : Les Chouans.

Préfacé par Pierre-Jean Rémy, de l'Académie française, ce livre abondamment illustré retrace les riches heures de la carrière atypique d'Alain Vanzo. Ses partenaires : Mady Mesplé, Andrée Esposito, Viorica Cortez et José Van Dam nous accompagnent de Lakmé à Lucia, de Mireille à Manon, de Werther (son rôle fétiche) à Carmen, de La Damnation de Faust à Robert le Diable. Liliane Berton, Gabriel Bacquier, Georges Prêtre, Serge Baudo, Roberto Alagna et d'autres apportent des témoignages, souvent drôles, quelquefois poignants, que complètent les études de Lionel Pons et Jean Garbarino.