Cet ouvrage couvre la totalité de la civilisation germanique. Il ne se limite pas à l'époque moderne ni à la superficie de l'Allemagne actuelle. Il rayonne dans l'espace vers les pays germanophones d'Europe et dans le temps vers leurs sources médiévales et antiques.

Il est destiné en premier lieu aux étudiants : élèves des classes préparatoires (littéraires, commerciales, scientifiques), étudiants d'histoire, de lettres, de science politique, de journalisme, d'économie qui ont affaire à l'Allemagne ; aux germanistes qui doivent commenter des textes de presse lors d'épreuves orales ; aux candidats aux concours de recrutement de l'Éducation nationale.

Il facilitera aussi le travail des professeurs et des journalistes spécialisés, en leur proposant des informations précises et actualisées qu'il n'est pas toujours commode de rassembler.

Sa forme alphabétique, son système de renvois et son abondant index permettront une navigation en tous sens et des prolongements personnels.