Zorn, Hammershøi, Vallgren ou Munch... De nombreux artistes scandinaves et finlandais affluèrent en France entre 1870 et 1914 afin d'y parfaire leur formation, délaissant l'Allemagne et l'Italie, jusqu'alors destinations «traditionnelles» des peintres. Durant ces quatre décennies, l'identité artistique nordique va se révéler au monde et exercer une véritable fascination. Des artistes majeurs comme Monet ou Rodin s'enthousiasment pour la richesse de ce langage plastique, tandis que les collectionneurs et les musées se disputent leurs oeuvres. Si chaque nationalité conserve ses spécificités - à l'humanisme raffiné des Danois répond la poésie des Finlandais, le lyrisme des Suédois ou l'âpreté des Norvégiens -, l'exceptionnelle qualité de la lumière, bleue ou cristalline, l'attachement à la nature et une expression mystique des tourments humains les unissent au sein d'une même communauté artistique. Illustré des chefs-d'oeuvre d'artistes prestigieux, cet ouvrage propose un exceptionnel voyage dans l'âme nordique.