La comparaison s'impose aujourd'hui comme une nécessité, non seulement aux analystes du politique mais aussi aux décideurs. L'intégration européenne, d'une part, et la mondialisation, de l'autre, imposent l'importation de modèles étrangers dans le domaine des politiques publiques, mais encore dans celui des législations ou du régime politique voire, bientôt, des systèmes juridiques. L'accroissement des pouvoirs du Parlement européen bénéficie à des groupes politiques dont l'hétérogénéité va, elle aussi, croissante d'un élargissement à l'autre.

L'objectif de ce livre n'est certes pas de conférer de la transparence à un univers politique de plus en plus opaque, mais de fournir au lecteur quelques outils afin que ce dernier puisse construire sa propre analyse. Il ne porte pas sur les résultats de la comparaison des faits politiques mais sur ses voies et moyens. La préoccupation centrale du livre est donc d'éclairer le pourquoi et le comment comparer les différents pays du point de vue de l'action et des institutions politiques.

Cet ouvrage consacré à l'exposé critique de la méthode comparative s'adresse, non seulement aux étudiants et aux politologues en général, mais également à tous les autres analystes soucieux d'appréhender les pays étrangers de la manière la plus objective possible.