En France, trois millions de personnes sont privées de logement ou logées dans des conditions inacceptables.

Malgré l'intervention des pouvoirs publics depuis 1984, le rapport de la Fondation Abbé-Pierre établit que d'année en année les chiffres de sans-logement ou de mal-logés sont du même ordre. Ils s'aggravent même depuis 1996.

Cet échec montre que les politiques publiques, indispensables, ne suffisent pas et ne peuvent, à elles seules, résoudre ce problème.

En réalité, une crise en cache une autre : celle du logement cache celle de l'habitat et de l'urbanisme, du « vivre ensemble » et du lien social. L'exclusion des sans-logement entraîne l'éloignement progressif des habitants modestes, la ghettoïsation par le haut, des conséquences environnementales, de lourdes pertes économiques, une impossible gestion de la proximité, l'exclusion des différences et la fin de la fraternité.

La nécessité d'améliorer et de structurer les réseaux de l'hébergement d'urgence en France est quelque peu médiatisée mais elle occulte l'aspiration au logement décent et à l'accompagnement des personnes vers et dans un logement permanent. Cela ne sera possible que par une nouvelle vision de l'habitat, de la ville, et du vivre ensemble. Dès lors, l'urgence pour une importante minorité est aussi l'espérance pour la majorité des Français.

Des hommes et des femmes qui se sont engagés pour éradiquer durablement le mal-logement en France abordent ici chacun de ces thèmes avec des analyses, des exemples d'actions sur le terrain et des propositions, dans le sillage d'Habitat et Humanisme.