L'avenir des frontières héritées de la colonisation est lié à la cogestion des espaces que ces frontières délimitent. La réussite de cette cogestion mettra fin aux conflits qui secouent les États et aux activités économiques de type mafieux qui se déroulent dans les cordons frontaliers. C'est le message que voudrait délivrer ce volume 8. Le moment choisi pour le faire est opportun en raison des crises économiques profondes qui secouent le monde actuel. Ces crises ont mis à nu deux problèmes majeurs, l'avenir du nationalisme et celui des groupements régionaux transétatiques.

« Le nationalisme, c'est la guerre », « les regroupements régionaux, c'est la paix ». C'est la leçon que l'on peut retenir de la construction de l'Union Européenne. Le continent africain est dans les mêmes défis s'il veut se développer et participer à terme au progrès de l'humanité.

D'où l'intérêt de nouveaux regards à porter sur les frontières afin de transformer radicalement leur nature et leur fonctionnement. À partir de cette approche sont définis de nouveaux concepts qui sont devenus des enjeux majeurs pour la recherche géographique en Afrique. Ce huitième volume insiste très largement sur ces enjeux parmi lesquels la notion de « pays-frontière » reste capitale.