S'inspirant du texte homonyme de Camus, Edwidge Danticat brosse le portrait d'artistes immigrés et d'intellectuels de tous pays, partagés entre la démocratie et la dictature, entre la liberté et la répression, entre la dette qu'ils ont envers leur pays d'accueil et le sentiment de culpabilité qu'ils nourrissent envers le pays de leurs racines, victime de crimes qui les ont poussés à fuir, mais qui continue de hanter leur art. Portrait, mais aussi témoignage d'une situation politique qui perdure en Haïti.

Histoire personnelle, mais aussi réflexion sur la création en exil, apportant la preuve qu'il n'est de vraie patrie, pour l'écrivain, que la littérature.

«Une terrible compilation d'atrocités qui va de pair avec une perspicacité lumineuse... On retrouve dans les récits de Danticat et dans ses pensées intimes le pouvoir de la vérité. L'écriture devient un acte subversif lorsque les mots de l'auteur engagent la vie de la personne qui se risque à les lire et à les prendre pour modèle.»

Publishers Weekly