Les stratégies chinoises suscitent aujourd'hui autant l'incompréhension que l'inquiétude. Les approches purement financières se révèlent en effet incapables d'appréhender la réalité chinoise dans sa complexité.

Cet ouvrage se propose de poser un regard original sur ces stratégies à travers l'expérience insolite des missions jésuites en Chine entre 1582 et 1773. Confrontés à un monde inconnu et hostile, les Jésuites décident d'aborder la Chine par la culture et réussissent au-delà de leurs espérances, puisqu'ils obtiennent un accès privilégié à l'Empereur. Si la Compagnie de Jésus connaît un grand succès là où les sociétés de commerce échouent c'est essentiellement à cause de sa clairvoyance :pour les Jésuites, le désir de perpétuer une civilisation constitue en effet le noeud des stratégies chinoises. Comprenant que la transmission de l'identité et la nécessité de maintenir l'unité de l'Empire mobilisent les énergies bien plus que la quête de richesses, ce petit groupe internationalisé et cultivé réussit à pénétrer au coeur du système impérial. Il est à l'origine d'une expertise oubliée sur la Chine.