Le Soleil et la Lune

dans le paganisme scandinave du mésolithique à l'âge du bronze récent

Le présent ouvrage se propose de démontrer l'existence ainsi que la permanence de croyances, de cultes héliaques et séléniques dans le paganisme nordique depuis le mésolithique (8000 av. J.-C.) jusqu'à l'âge du bronze récent (500 av. J.-C.).

L'auteur ne cherche pas tant à prouver le caractère divin du Soleil et de la Lune qu'à mettre en lumière leur rôle déterminant dans les structures mêmes du paganisme nordique. Ce faisant, il fait ressortir combien les deux luminaires sont indissociablement liés à un très vaste ensemble désigné ici sous le terme de « cycle vital », autrement dit l'alternance naissance - vie - mort - renouveau. La nature de cette étude comme celle des sources amène donc à conduire un exposé à la fois historique, archéologique et iconographique.

Historique car on examine les différents états des croyances et des cultes solaires et lunaires au sein du paganisme scandinave. Archéologique car les moyens de cette investigation reposent avant tout sur des découvertes en ce domaine. Iconographique, enfin, car en l'absence de documents écrits jusque vers le IV^e siècle av. J.-C., ce sont les décors de céramique, les pétroglyphes qui permettent de jeter quelques lumières sur les aspects essentiels de cette question, tels que la nature des croyances, la célébration des cultes, la place des deux luminaires dans le panthéon et la cosmologie. Ce choix méthodologique n'interdit pas, bien sûr, de recourir à l'ethnographie, la tradition littéraire, la linguistique, l'étymologie et la toponymie.