En mars 2003, les États-Unis de George W. Bush, soutenus par la Grande-Bretagne de Tony Blair, envahissaient l'Irak pour mettre à bas le régime de Saddam Hussein, leur bête noire depuis le conflit du Golfe en 1991. Une guerre menée sans l'autorisation des Nations unies et au terme d'une crise internationale sans précédent qui les avait spectaculairement opposés à la France de Jacques Chirac. Point d'orgue de cet affrontement diplomatique planétaire, le discours de Dominique de Villepin à l'ONU, le 14 février 2003, est resté dans les annales.

Ce livre retrace l'histoire de cette crise franco-américaine d'une intensité inégalée depuis le défi lancé aux États-Unis par le général de Gaulle. Il montre pourquoi et comment l'Irak en est venu à opposer les deux plus anciens alliés du monde occidental et à diviser l'Europe, l'Alliance atlantique et la communauté internationale dans son ensemble. Nourrie de documents d'archives inédits et d'entretiens avec des dizaines d'acteurs et témoins de ces événements, c'est l'histoire secrète d'une des plus grandes crises internationales de l'époque contemporaine qui est ici racontée.