Après la partie didactique de la Mécanique des Roches exposée dans les deux premiers tomes, fondements en 2000 (général et de facture plutôt universitaire), puis applications en 2004 (au contraire sectoriel et rédigé par des ingénieurs), il restait à détailler des exemples vécus - les retours d'expériences (rex). Il s'agit alors de cas réels, dont plusieurs déjà anciens allaient être oubliés faute de témoins de l'époque.

Le Comité français de Mécanique des roches poursuit donc son oeuvre de sensibilisation et documentation avec deux nouveaux volumes étroitement complémentaires, le tome 3 dans les domaines de l'exploitation du sous-sol, de la mine au stockage souterrain, le 4 dans ceux du génie civil.

On trouvera justement dans ce tome 4 des ouvrages exceptionnels comme la caverne d'aiguillage du Tunnel sous la Manche, des problèmes exceptionnels comme la sécurisation d'une route côtière à la Réunion. La variété des cas traités est considérable par l'éventail des ouvrages, du barrage au tunnel et au filet de protection, par l'échelonnement dans le temps, d'un gigantesque écroulement en Savoie en 1244 à deux versants français qui menacent aujourd'hui, et dans l'espace, des falaises de Normandie à un tunnel dans l'Himalaya.

Les quatre parties de ce tome 4 regroupent 28 auteurs dont les animateurs de chaque partie, Pierre Duffaut, Jean-Louis Durville, Marc Panet, Bernard Gaudin, tous reconnus parmi les meilleurs experts français des domaines concernés. Des spécialistes suisses et italiens de très haut niveau ont été mis à contribution aussi.