Le texte saisi dans un logiciel de traitement de texte se retrouve dans la mise en pages, et même sera publié ainsi. Transformé ou communiqué tel quel, un document unifié et régularisé favorise son transcodage et-ou constitue une « forme » (au sens de l'objet d'impression) digne des attentions qu'on lui a portées.

Un résultat correct est accessible quel que soit le logiciel utilisé (traitement de texte de base ou plus élaboré, mise en page typographique « professionnelle ») car il dépend d'abord de l'organisation du document, du respect des règles typographiques, de l'usage des paramètres de saisie.

Et il n'est pas moins rapide d'être méthodique, au contraire.

Le présent manuel est fondé sur l'observation des fichiers textes remis aux imprimeurs ou aux éditeurs. Relevant les erreurs ou manipulations contre-productives récurrentes, il constitue un lexique commenté des principaux écueils. À l'aide de nombreux exemples, il montre ce qui se fait souvent, pourquoi et comment ce peut être évité.

Procédant par notices thématiques, il expose comment retravailler un fichier, en repérer les carences, les corriger. Il rappelle les principales règles typographiques et explique des procédés techniques de base. Il indique les ressources logicielles souvent sous-employées qui facilitent la communication technique et graphique du livre.

Ce manuel s'adresse aux auteurs pour la saisie et la publication de leurs travaux, aux secrétaires et éditeurs attachés à préparer la fabrication et-ou à corriger les fichiers, aux metteurs en pages et graphistes : ses préconisations techniques décrivent des procédures (sous word et sous xpress) adaptables à d'autres ressources et utiles pour harmoniser un fichier de saisie.