Peut-on encore à l'heure actuelle revoir et rediscuter la succession du roi Ralambo (XVI^e-XVII^e siècle), du roi Andriamasinavalona (XVII^e-XVIII^e siècle) ou encore celle d'Andrianampoinimerina (XVIII^e-XIX^e siècle) ? Existe-t-il des données et des informations encore inexploitées pour une meilleure analyse de notre histoire ? L'exégèse de l'histoire précoloniale peut-elle apporter un éclairage sur l'évolution de notre histoire en général, et de notre histoire politique en particulier ? L'histoire successorale royale merina est-elle totalement indépendante de celle des autres dynasties régnantes de Madagascar, telles que les Maroseranana, les Anteony, les Betsileo... ?

Les questions de succession restent une problématique majeure dans tous les aspects de la vie des Malgaches (familiaux, sociaux, politiques...), et introduisent un débat sur la notion de légitimité, selon un concept malgache qui s'écarte sensiblement de son acception occidentale.

Le présent ouvrage, en proposant une analyse phénoménologique des successions, s'est fixé l'objectif de renouveler les connaissances historiques afin d'en tirer la quintessence d'une réflexion sur la loi de succession royale merina. L'approche de la question, loin de cantonner l'analyse du problème dans un contexte élitiste, est un échantillonnage de ce qu'aurait pu être l'attitude globale de la population des périodes étudiées.

Il n'est absolument pas possible de proposer des réponses aux multiples problèmes de notre pays sans avoir posé les questions cruciales, et une connaissance historique encore plus approfondie contribuera certainement à fournir une base de départ crédible à des analyses équilibrées des solutions avancées.