« Féministe d'abord » : Cécile Brunschvicg

Cécile Brunschvicg, presque inconnue du grand public, demeure dans les manuels d'histoire une des trois premières femmes françaises à avoir fait partie d'un gouvernement sous le Front Populaire, comme sous-secrétaire d'État à l'Éducation nationale. Pourtant c'est au sein du mouvement féministe réformiste, où elle a milité près de quarante ans de 1908 à sa mort, que Cécile Brunschvicg a acquis son statut et ses compétences de femme politique. Au sein des deux principales associations féministes de son époque, la section Travail du Conseil national des femmes françaises et l'Union française pour le suffrage des femmes, qu'elle a présidées toutes deux, elle a milité sans relâche pour l'égalité des sexes. Directrice du journal La Française, membre du Parti radical, pacifiste, mais aussi engagée dans les questions sociales, elle n'a eu de cesse d'agir sur tous les fronts pour la promotion des idées féministes et l'amélioration de la condition féminine. C'est par l'angle du féminisme que nous avons choisi d'aborder la vie et les nombreux engagements de cette femme qui se définissait elle-même comme « Féministe d'abord ». Sans être une biographie traditionnelle au déroulé chronologique, cette étude permet d'appréhender les combats et les idées de Cécile Brunschvicg, sa conception de l'égalité des sexes, mais aussi sa lutte pour les droits sociaux et les droits politiques.