La Grande Guerre dans le Nord et le Pas-de-Calais

1914-1918

Un ouvrage de référence, rédigé dans le cadre du centenaire de la Grande Guerre.

Une vaste synthèse régionale, nourrie des travaux les plus récents des historiens français et étrangers. Le récit des combats apocalyptiques qui se déroulent, de 1914 à 1918, sur le front de Flandre française et d'Artois et qui mettent aux prises des soldats venus de la Terre entière : Français, Allemands, Britanniques, Canadiens, Australiens, Néo-Zélandais, Sud-Africains, soldats des empires coloniaux (Nord-Africains, « Sénégalais », Indiens).

L'évocation des conditions de survie dans les tranchées et du traumatisme de la mort de masse, à partir des récits des combattants.

L'analyse d'une première occupation allemande, particulièrement brutale, qui contrôle étroitement la population, la prive de liberté tout en mettant en place un pillage méthodique de l'ensemble des ressources agricoles et industrielles.

La description des énormes destructions consécutives à la guerre : plusieurs centaines de villages anéantis, des villes entières rayées de la carte, un paysage ravagé sur de vastes superficies.

Enfin, une renaissance extraordinaire, particulièrement rapide, fruit du travail acharné des habitants, qui aboutit à une reconstruction intégrale de la région sinistrée.

Ce livre propose une iconographie exceptionnelle : plusieurs centaines de photographies ont été identifiées dans un grand nombre de centres d'archives français, britanniques et allemands, analysées, légendées ; d'autres, prises par les combattants eux-mêmes, ont été fournies par des collectionneurs passionnés.