Basée sur des entretiens exclusifs avec une soixantaine d'Émiriennes de toutes générations et de tous milieux, cette enquête révèle enfin qui sont vraiment ces femmes des Émirats arabes unis. Comment ont-elles gravi les échelons d'une société bédouine, musulmane et patriarcale, prises en étau entre wahhabisme saoudien et chiisme iranien ? Par quel miracle se sont-elles propulsées du Moyen Âge à l'ultra modernité, d'une vie de village à la globalisation ?

En moins de 50 ans, les femmes de l'Union créée en 1971 ont réussi à se hisser au sommet de l'État, dans des conseils d'administration de grandes entreprises et à se rendre souvent indispensables. Parfois confondues avec les Saoudiennes qui n'ont pas le droit de conduire et vivent enfermées chez elles, elles témoignent dans ce livre afin de briser ces stéréotypes. Ministres, députées, femmes d'affaires, ingénieures, médecins, juges, avocates, officiers de police ou pilotes, elles ont même accepté de répondre aux questions les plus délicates sur le port du voile, la sexualité, le divorce, la polygamie ou la violence domestique. Représentant à peine 7 % d'une population constituée à 85 % d'étrangers, pas un jour ne s'écoule sans que l'une de ces femmes ne figure en première page des journaux, l'émirat de Dubaï étant le symbole éclatant d'une aventure contemporaine méconnue.

Certes, il reste des progrès à réaliser, notamment en termes de discrimination, mais en comparant nos statistiques aux leurs, on ne peut que constater l'invraisemblable évidence : il existe bel et bien des secteurs où les Émiriennes font mieux que nous, en Occident !