Irlande, début des années 1970. Susan O'Hallrahan, de sa petite boutique de confection à Ballinasloe, dans le comté de Galway, ne perçoit plus du tumulte du monde qu'une lointaine rumeur. Depuis la mort de son époux, elle vit seule, bercée par les souvenirs, et elle attend. Elle attend, avec une ferveur mêlée d'appréhension, le retour de son fils, Diarmaid, un garçon étrange, solitaire et ombrageux, parti à Londres en quête d'aventure. Jusqu'au jour où, poussée par un funeste pressentiment, Susan décide de ne plus attendre et de se lancer à sa recherche. Son iliade miniature sera pour elle l'occasion de se confronter aux révélations les plus douloureuses - sur elle-même, sur son fils, et sur la nature exacte, magnifique et terrible, du lien qui les attache l'un à l'autre.

Ce premier roman d'une beauté foudroyante révèle l'une des plus grandes voix de la littérature irlandaise contemporaine, demeurée inexplicablement méconnue depuis près de quarante ans.