Ancien élève de l'UP6 et de l'école de Chaillot, Bertrand Penneron a ouvert son cabinet en Touraine en 1988. Il a également travaillé en Thaïlande et à La Réunion. Qu'il s'engage dans la construction d'un chai de vigneron, dans la conception d'une école de musique, d'une cale fluviale, d'une école maternelle ou encore dans la transformation d'une église en centre culturel, Bertrand Penneron cherche à travailler en continuité avec le paysage plutôt que de le déstabiliser, car, pour lui, «ce sont les sites et les usagers qui donnent un sens au lieu».

Dans ce livre, qui revient sur vingt-cinq ans de création, Hugo Massire retrace le parcours atypique d'une agence et de son fondateur. Projet après projet, l'auteur décrit les enjeux et les contraintes de la commande et analyse les bâtiments fondés par un architecte qui, tout en distillant sa vision personnelle dans chacune de ses propositions, notamment par l'utilisation d'une grande variété de formes et de matériaux, reste avant tout un homme d'écoute et de dialogue.