Le développement considérable, cette dernière décennie, des capteurs, des communications sans fil et des capacités de calcul s'est accompagné de la montée d'enjeux cruciaux autour des ouvrages, des grandes structures ou des grandes machines, voire des grands systèmes, qu'il s'agisse de gestion patrimoniale ou de risques industriels. Ainsi sont apparus un grand nombre de besoins liés à la connaissance de l'état des systèmes, la maîtrise des risques ou, encore, la capacité de modification après la mise en service. On peut relever, par exemple, les évaluations de l'état de santé, les réanalyses après incident ou agression externe, l'optimisation des conditions de fonctionnement réel, la prévision, la définition et la préparation des opérations de maintenance, le recalage de maquette numérique associée à un ouvrage, l'identification des paramètres d'environnement ou de ceux des modèles physiques des structures...

Cet ouvrage est consacré aux méthodes qui permettent d'exploiter les mesures de toute nature effectuées sur les structures ou les ouvrages en tirant parti de la modélisation de la physique sous-jacente de ceux-ci (mécanique, thermique, ...) et, parfois, des dispositifs de mesure eux-mêmes, et en prenant en compte pour certaines d'entre elles les incertitudes de mesure ou de modélisation. Diverses approches sont présentées depuis les techniques de base des problèmes inverses aux approches probabilistes ou aux recalages.

Le parti pris est celui d'une approche pédagogique appuyée sur des exemples simples mais réalistes, bien que de dimensions très réduites par rapport à la pratique. De nombreux exercices et problèmes corrigés sont regroupés en fin d'ouvrage.