100 ans d'histoire des Portugais en France

En ce début de XXI^e siècle, on évalue à environ un million le nombre des Portugais et de leurs descendants en France, ce qui fait d'eux la première communauté d'origine étrangère (en 1914, on n'en comptait qu'un millier). Il s'agit de la dernière des grandes immigrations européennes du XX^e siècle.

Les liens profonds entre les deux pays se nouent au coeur de la Première Guerre mondiale, lorsque le Portugal envoie en France des soldats et des travailleurs. Une partie d'entre eux restent dans l'Hexagone, bientôt rejoints par leur famille et des compatriotes. La route vers la France est ouverte, elle ne se refermera pas. Plusieurs générations d'exilés feront le chemin à leur suite, tant qu'au Portugal durera la dictature (1926-1974) longtemps dominée par Salazar.

Marquées par un important essor économique, les années 1920 et 1960-1974 correspondent aux grandes années de croissance de l'immigration portugaise. Toutefois les politiques migratoires parfois opposées des deux pays entraînent l'émigration illégale de milliers de Portugais sans papiers, dont beaucoup aboutissent dans des bidonvilles où naissent des solidarités durables avec des Français, tant humanitaires que syndicales, politiques que civiques.

Aujourd'hui, les Portugais de France, très ancrés dans la société - on retient les succès de certains d'entre eux -, tissent leurs liens avec celle-ci à travers une multiplicité de voies économiques, sociales, civiques et culturelles, dans un va-et-vient permanent entre « ici » et « là-bas », entre deux univers.

Riche d'archives inédites et de témoignages, ce livre suit pour la première fois les grandes étapes et les multiples facettes d'une histoire séculaire qui a vu naître des rencontres fraternelles.

Octobre 2016 : 100 ans de l'accord de main-d'oeuvre entre la France et le Portugal qui marqua les débuts de l'immigration portugaise en France.