Si la cause du conflit réside dans la nature de l'Homme, c'est avec humanité qu'il faudra la traiter. Pourtant, la machine pénale intervient inlassablement, monstre artificiel de vengeance et de punitions, créatrice accablante de peines et d'exclusion.

Voici la proposition simple du criminologue Louk Hulsman (1923-2009), dont la parole abolitionniste résonne aujourd'hui comme un appel à déposer les armes, à quitter le sentier miné de la rétribution pour trouver les voies de l'apaisement. A l'aide d'une déconstruction minutieuse de nos préjugés les plus ancrés, l'auteur invite à porter sur notre propre façon d'envisager la déviance un regard aussi critique que celui que nous posons traditionnellement sur le délinquant.

Sans nous culpabiliser ni imposer un autre système fantasmé, Louk Hulsman propose une réflexion sur l'autre autant que sur nous-même et encourage à bâtir dans notre pratique du quotidien les fondations d'une société de tolérance et de dialogue, au sein de laquelle le conflit n'est pas considéré comme une anomalie mais bien comme la conséquence inévitable d'une altérité dont l'Homme, pour être entier, ne saurait se passer.

Le présent ouvrage entend guider le lecteur, révolutionnaire engagé ou sceptique occasionnel, le long d'un chemin tracé par Louk Hulsman et au bout duquel apparaissent les prémisses d'un changement nécessaire de politique criminelle.