Ce livre explore les conflits intra-kurdes à travers l'étude comparée, sur la durée moyenne, de trois localités du Kurdistan de Turquie : Kulp, Lice et Sil- van, au nord de Diyarbakir, régions au coeur du génocide des Arméniens en 1915 puis, dans les années 1990, de la naissance du PKK et du Hizbullah kurde. Issu d'une recherche ethnographique et historique, l'ouvrage doit aider à comprendre l'histoire de la société kurde de la fin de l'époque ottomane à l'aube du XXI^e siècle. À travers la collection de traditions et de récits contradictoires, l'exposé éclaire les mécanismes de la violence dans une combinaison d'échelles (individuelle, familiale, villageoise, tribale...), explorant le rôle de la transmission mémorielle dans la production des conflictualités. Documentant la manière dont l'État ottoman puis turc, via son ingénierie démographique, foncière et militaire, a directement influé sur la division des groupes kurdes, l'étude redonne toute leur place à des pratiques, histoires et mémoires mineures, généralement laissées dans l'ombre par les récits dominants. À travers une histoire « par le bas et par le haut », le livre propose une vaste fresque ancrée dans la complexité du réel, qui renouvelle notre regard et notre compréhension de la région ottomane, kurdo-arménienne puis turco- kurde, depuis la fin du XIX^e siècle jusqu'à la guerre sanglante des années 1990.