Dans ces Mélanges en l'honneur de Yannick Marec, professeur d'histoire à l'université de Rouen, vingt-neuf collègues et amis témoignent de l'actualité de la recherche consacrée aux thématiques et aux démarches heuristiques au coeur de l'oeuvre magistrale de ce spécialiste internationalement reconnu de l'histoire de la pauvreté, des politiques de protection sociale et de la République sociale.

Ces contributions-hommages réinvestissent la problématique des vulnérabilités sanitaires et sociales (enfance malheureuse, exclusion, précarité, mutilés, vieillesse) saisie dans sa dimension territoriale, qu'elle soit locale (Cannes, Rouen, Normandie), nationale (France, Italie, Japon) ou transnationale. Ils réaffirment avec force la pertinence d'une histoire à différentes échelles spatiales et temporelles, avec une attention portée sur les institutions (œuvres charitables, hôpitaux, OIT) et les acteurs sensibles à ces questions (Ozanam, Marie, Nitot ou encore Vaughan).

Si plusieurs contributions s'inscrivent dans une histoire sociale au sens strict (bourgeoisie, femmes, luttes ouvrières) ou politique (Russie), d'autres posent les jalons d'une approche renouvelée de l'histoire de l'économie sociale et solidaire (par exemple en étudiant le mutualisme sous des angles inédits) ou renouvellent l'histoire culturelle en abordant des thèmes encore assez méconnus autour du patrimoine et de la science (presse illustrée, muséum d'histoire naturelle, etc.).