Extrait de naissance (prix Jan Michalski de littérature 2015) est la première biographie consacrée à Danilo Kiš. Ce n'est pas une biographie classique ou universitaire, mais une oeuvre à part entière qui raconte l'histoire de cet écrivain yougoslave (1935-1989), considéré par nombre de ses pairs, de critiques, d'historiens de la littérature comme un des auteurs les plus importants de la seconde moitié du XX^e siècle. Mark Thompson a pris comme matériau une « brève autobiographie » écrite par Kiš à la demande d'un éditeur américain. Chaque chapitre du livre développe une phrase de ce texte. Entre les chapitres sont intercalés sept interludes dans lesquels sont présentés, analysés, disséqués avec brio les sept ouvrages principaux de Kiš (romans, recueils de nouvelles, essai polémique).

Ce livre passionnant apporte une pierre essentielle à une meilleure connaissance de cet auteur majeur. Aux côtés de Kundera, de Gombrowicz, dans la lignée de Schulz, de Nabokov, de Joyce, de Babel, d'Andric, Kiš donne à découvrir la puissance de création d'une partie de l'Europe encore insuffisamment connue en France.