Nous poursuivons la publication du fameux cours « Fluctuations et croissance » dispensé à la fin des années soixante à Grenoble, par Gérard de Bernis et Rolande Borrelly.

Le Tome I présentait l'Introduction générale de ce cours, soit te premier quart de l'ensemble, dans lequel ils dressaient un vaste panorama des idées sur la question et s'interrogeaient sur la pertinence des outils et méthodes employés.

Dans ce Tome II, les auteurs s'attachent à définir la croissance et le progrès :

• la croissance est certes l'accroissement durable des dimensions des unités économiques (firmes, nations, secteurs, économie mondiale) ;
• mais cet accroissement ne saurait se faire sans changements de structure de ces unités ;
• ni sans changements de système ou de type d'organisation.

Puis ils s'interrogent sur les résultats de la croissance et sur la notion de progrès :

• des « indicateurs » permettent de mesurer les résultats de la croissance ;
• mais il faut prendre en compte la balance et la répartition des coûts de la croissance, ainsi que les délais du progrès ;
• ce qui leur permet de proposer une définition du progrès.

Bien qu'enseigné il y a cinquante ans, ce cours reste d'actualité à l'heure où la croissance est mise en cause dans ses fondements-mêmes par les dégâts sociaux et environnementaux qu'elle ne cesse de provoquer.

En fait, c'est la notion même de progrès qui est mise en cause, vu l'importance des dégâts du progrès. Ce livre apporte bien des pistes de réflexion sur cette question.