Anciennes mers chaudes, déserts de sable et lacs salés, fleuves primitifs et crues violentes, mais aussi climat périglaciaire et vents puissants contemporains des premiers Hommes... Les roches et les paysages de la région de Rambouillet portent les marques d'une histoire qui remonte à des époques très anciennes : celles où l'Île-de-France ignorait les froidures hivernales, jusqu'à celle où le climat et la végétation de la région étaient semblables à ceux de la Sibérie actuelle, lors du dernier épisode glaciaire...

Aux confins du Hurepoix et de la Beauce, la forêt de Rambouillet et les vallées qui rayonnent autour d'elle - dont la célèbre vallée de Chevreuse - recèlent des richesses géologiques insoupçonnées. Ces témoins précieux que constituent les roches (grès, sables, meulières, calcaires) et les fossiles qu'ils contiennent, visibles à l'affleurement ou dans les murs des constructions, permettent de reconstituer ces environnements disparus et cette histoire ancienne.

À travers des explications simples et des illustrations nombreuses, ce guide vous invite à découvrir 22 sites parmi les plus remarquables de la région. Les visites et détours qu'il propose autour de ces sites géologiques vous donneront les clés d'une compréhension de l'histoire des roches et des paysages, sur des durées où le pas de temps est celui du million d'années ! Ce guide vous permettra aussi de découvrir, à l'échelle des derniers millénaires, comment l'Homme a su tirer profit des ressources du sous-sol en exploitant les roches locales pour des usages variés (pierres de construction, pavés pour les rues de Paris, amendements des terres agricoles...). En même temps, il vous rappellera combien la biodiversité exceptionnelle de la forêt de Rambouillet est intimement liée à son sous-sol géologique.

Invitation à la redécouverte des paysages variés du massif de Rambouillet et de la vallée de Chevreuse, sous l'angle de son patrimoine géologique, ce guide vise avant tout à éveiller la curiosité du lecteur et du promeneur, familier ou non de ces paysages, invitant à porter un regard nouveau sur les histoires qu'ils nous racontent.