Dans la province de Guangdong, en Chine du Sud, au coeur de la zone économique spéciale de Shenzhen ouverte aux capitaux étrangers, Pun Ngai a observé une nouvelle classe de travailleurs : les dagongmei, jeunes femmes issues de la campagne se rendant dans les zones urbaines pour travailler en usine. Durant huit mois, elle a partagé leur quotidien sur une ligne de fabrication d'électronique, dormant dans leurs dortoirs, travaillant à leurs côtés, pendant qu'elle tenait la chronique minutieuse de leurs vies. De cette immersion, elle a tiré cet incroyable témoignage, et un traité de sociologie sur la condition des dagongmei. Elle éclaire leurs points de vue, leurs perspectives, leurs expériences, leurs rêves, leur désir de consommation et leurs actes de transgression : Pun Ngai suggère qu'une révolution sociale silencieuse est en marche en Chine et que ces jeunes femmes en sont les vecteurs. Passionnant !