S’il est vrai que Cantinflas est une icône attitrée du cinéma mexicain, les raisons de sa popularité ne sont peut-être bien comprises. Car il incarne beaucoup plus que le vaurien débrouillard souvent associé à son image. Une étude de sa première période nous permettra de découvrir une machine cinématographique marquée par l’irrévérence et la démolition de toutes les valeurs sûres d’Occident, y compris le langage, depuis une perspective à la fois latino-américaine et universelle.