L’étude des premières photographies de Simon portées au regard du public par les journaux et les magazines dans les années d’émergence de l’écrivain est l’occasion d’une réflexion plus large sur l’approche monographique des iconographies d’auteurs. Les notions d’ethos et de persona, de posture et de figure, ainsi que la distinction entre les contenus sémantiques, sémiologiques et sémiotiques des images de presse, permettent de dégager trois signifiés possibles présents à part variable dans les photographies d’écrivains : la personne, la personnalité, le personnage.