L’iconographie de Babylone et de la tour de Babel, lieux mythiques souvent confondus, subit à partir du xxe siècle une transformation surprenante. De ville orientale antique, Babylone devient une mégapole occidentale contemporaine et le mythe de Babel fait l’objet d’une inversion complète des valeurs : l’on passe d’une nostalgie de la cohésion par la langue à la crainte de se voir imposer un langage unique et de perdre toute individualité. Ces renversements qui procèdent d’une forte identification des sociétés occidentales à Babel-Babylone conditionnent une grande partie des images produites sur le sujet. Étudier ces changements permet de comprendre les innovations iconographiques étonnantes qui en sont la conséquence : progrès technologique, esclavage, totalitarisme mais aussi utopies et tours de livres sont autant d’éléments nouveaux qui nourrissent les représentations du mythe.