Que sait-on de l’organisation et des réseaux maçonniques dans le monde? Comment passèrent-ils de 250000 membres vers 1789 à deux millions en 1914 pour en réunir aujourd’hui de 3 à 8 millions? Comment, quand et où s’est développée « la plus grande société secrète du monde », « l’une des plus grandes organisations non-gouvernementales du monde » ? Ce texte tente d’apporter des réponses concrètes en privilégiant le comparatisme et les regards croisés sur l’ensemble des Amériques, dans la longue durée des XVIIIe et XIXe siècles.