Biens précieux et biens exceptionnels dans la Préhistoire récente de l’Europe. Le système du dépôt et de la tombe élitaire et la naissance de l’Europe barbare

dans Association pour la promotion de la préhistoire et de l'anthropologie méditerranéennes

Auteur(s) :

Jeunesse, Christian

Éditeur(s)
- Préhistoires méditerranéennes
Date
- 2016-10-24T02:00:00Z
Notes
- Les spécialistes des âges du Bronze et du Fer ont montré l’existence, pour leur période, d’une relation dialectique entre les dépôts et les mobiliers funéraires des tombes élitaires. Les travaux récents suggèrent que cette relation, mais aussi les réalités sociales qu’elle reflète existaient probablement dès le Néolithique et le Chalcolithique. Les sépultures concernées appartiennent à deux catégories distinctes : les tombes de chefs locaux, comme les porteurs de hache de combat néolithiques ou les porteurs d’épée du Bronze moyen ou du Hallstatt C (T2) et les tombes « royales », comme la tombe chalcolithique de Maikop ou les Fürstengräber hallstattiennes (T1). À ces deux catégories de tombes correspondent deux catégories de dépôts, D1 et D2. Les tombes T1 et les dépôts D1 sont reliées par la présence de biens exceptionnels assimilables à des sacra. L’hypothèse défendue dans cet article est que la configuration formée par les deux couples D1-T1 et D2-T2 ainsi que la relation dialectique entre tombe et dépôts sont déjà présentes au Néolithique (tombes carnacéennes et dépôts de haches alpines) et au Chalcolithique.Il existe donc un véritable système de la tombe élitaire et du dépôt qui apparaît dès la fin du VIe millénaire et se maintient, par la suite, dans les sociétés non-littéraires et non-chrétiennes des confins septentrionaux et orientaux de l’Europe, jusqu’à la fin du Ier millénaire ap. J.-C. Ce système figure parmi les caractéristiques archéologiquement visibles de l’Europe « barbare » telle que la décrivent les textes antiques et médiévaux. Après avoir été en concurrence avec d’autres systèmes au Néolithique, il s’est imposé sur l’ensemble du territoire européen dans le courant du IIIe millénaire. Structurant les relations sociales et le rapport entre le politique et le sacré, il est notamment à l’origine des cycles socio-politiques qui ont, tout au long de la période concernée, des steppes eurasiennes à la façade atlantique, généré l’apparition puis le déclin rapide de sociétés royales proto-étatiques. Les exemples des dépôts danubiens et des tombes carnacéennes nous montrent que son apparition n’est en rien liée aux grandes innovations techniques des Ve et du IVe millénaires. Pour ce qui concerne la métallurgie, par exemple, le schéma inverse paraît plus réaliste : c’est l’existence de sociétés inégalitaires structurées par l’émulation entre élites qui est à l’origine des progrès techniques les plus spectaculaires. La « matrice » anthropologique que constitue la configuration tombes élitaires – dépôts est une des clés de compréhension de la Préhistoire récente européenne, dont elle met en lumière la profonde homogénéité.
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