Approche intégrée des comportements culturels

dans Éditions de l’EHESS

Auteur(s) :

Leca, Jean-Baptiste

Éditeur(s)
- Techniques & culture
Date
- 2013-06-13T02:00:00Z
Notes
- Dans la quête d’explications culturelles ou de propositions alternatives pour rendre compte de l’existence de variations comportementales entre des groupes de la même espèce, seule une approche intégrée, prenant en compte différentes perspectives et incorporant des types d’analyses complémentaires, permet d’établir la preuve de l’existence d’une forme de culture. L’objectif de cet article est de démontrer comment des études comparatives, longitudinales, et expérimentales du comportement de manipulation de pierres, une forme de jeu solitaire observée dans plusieurs groupes de macaques japonais, ont permis de caractériser la nature culturelle de cette pratique. L’approche comparative a révélé une importante variabilité du comportement de manipulation de pierres entre les groupes de cette espèce, mais aussi entre différentes espèces de macaques, avec un rôle limité des facteurs génétiques et environnementaux. L’approche longitudinale a permis de décrire les voies de transmission du comportement entre les membres d’un groupe et à travers les générations, d’évaluer le rôle de l’influence sociale directe de la mère dans l’acquisition du comportement de manipulation de pierres par le jeune lors des premiers mois de la vie, et de démontrer que la tradition de manipulation de pierres n’est pas figée, mais qu’au contraire, elle se transforme au cours du temps, avec une accumulation de diversité et de complexité comportementales, ainsi qu’une diversification des contextes au cours desquels le comportement de manipulation de pierres est pratiqué, des critères qui correspondent à la définition d’une culture cumulative. Enfin, l’approche expérimentale a prouvé que les produits de ce comportement engendrés par l’activité précédente d’un individu (des tas de pierres laissés au sol) stimulent de façon indirecte (c’est-à-dire même en l’absence de ce dernier) l’activité suivante des autres congénères, et participent certainement au maintien de cette tradition. Même si le comportement de manipulation de pierres ne remplit aucune fonction à l’heure actuelle, ce comportement pourrait servir, dans les conditions de faible pression de sélection qu’engendre le nourrissage régulier des singes, à maintenir dans une population un certain degré de diversité et de complexité comportementales associées à des pierres qui, sous réserve d’un changement des conditions environnementales, pourraient évoluer en utilisation des pierres comme outils. Cette recherche souligne l’importance d’une approche éthologique des comportements culturels, en considérant les quatre questions posées par Tinbergen (1963) : développement, mécanisme, fonction, et évolution.
Langues
- Français
Sujet(s)
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