Le musical aurait vu le jour entre 1866 et 1927. Les Américains reprennent alors des éléments de formes existantes, comme l’opérette et le vaudeville, pour créer leur propre genre : un spectacle alliant harmonieusement dialogue, chant et danse. Le musical connaîtra ensuite plusieurs développements au niveau des thèmes abordés et de la musique employée. Il se décline ainsi en plusieurs sous-genres tels le musical comedy (Guys and Dolls), le musical play (Wicked), le musical drama (Fiddler on ...