Professeur dans les universités de Montpellier, de Bordeaux et de Bruxelles, il a été titulaire d'une chaire de géographie tropicale au Collège de France (1947-1970)
Historien de l'art, ancien élève de l'École normale supérieure, agrégé de lettres classiques. - Professeur honoraire d'art contemporain à la Faculté des lettres de l'Université de Genève (en 2005)