Professeur à la Faculté des sciences humaines de Dijon (1978-1986), conservateur en chef du Musée de Grenoble (en 1990), professeur à la Sorbonne (en 1996). - Directeur du Musée d'Orsay (2001-2003), puis président de l'Établissement public administratif du Musée d'Orsay (2004 au 31-01-2008)
Historienne d'art, spécialiste de l'art abstrait des années 1950-1962 et des relations entre l'art et l'architecture au 20e siècle. - Docteure en histoire de l'art contemporain (Paris 4, 2007)