Historien. - Docteur en histoire contemporaine (Paris 4, 1988). - Professeur d'histoire contemporaine à l'Université de Lyon-III-Jean-Moulin (en 1995). - Directeur de l'Institut d'histoire du christianisme et co-directeur de l'équipe CNRS "Histoire des chrétiens, XVI-XXe siècles". - Président de l'Association française d'histoire religieuse contemporaine (élu en 1990)
Réunit l'Institut d'histoire du christianisme (Université Jean Moulin), le Centre André Latreille (Université Lumière), l'Équipe Exclusions, médecines, insertions sociales (EMIS, Université Jean Moulin). - Est membre du Laboratoire de recherche historique Rhône-Alpes (LARHRA)
Mouvement de laïcs fondé à Rome par Andrea Riccardi ; "la Communauté a son centre dans l'église romaine de Sant'Egidio, dont elle a pris le nom" ; impliquée dans la résolution de nombreux conflits dans le monde