Philosophe. - Spécialiste de phénoménologie. - Traducteur de Hegel, Schelling, Durych, Komenský. - Étudiant à la Sorbonne, Paris (1928-1929). - Professeur de philosophie, Faculté des lettres, Université Charles, Prague, dont il est exclus (en 1972). - Signataire et porte-parole de la Charte 77. - Frère du microbiologiste František Patočka (1904-1985) et de Cyril Patočka (1909-1982)
Professeur des universités, spécialiste de l'histoire intellectuelle, de l'historiographie et de l'épistémologie historique en France. - Agrégé d'histoire (1973). - Docteur de troisième cycle en histoire (1983), HDR - habilité à diriger des recherches (depuis 2001). - Maître de conférences en histoire, IUFM - Institut Universitaire de Formation des Maîtres, Versailles, Yvelines (à partir de 1993), puis à l'IUFM de Paris 12-Créteil (depuis 2003). - Chercheur associé à L'IHTP-CNRS, Institut d'histoire du Temps présent, Centre national de la recherche scientifique, Paris XVIIe (depuis 1998)