L'exacerbation de l'individualisme dans nos sociétés modernes modifie quelque chose de la façon dont les difficultés des personnes se font entendre dans nos cadres cliniques. Des individus souffrent de se sentir aliénés dans leurs liens à autrui mais aussi de craindre de se voir isolés, en perte de liens. Être libre et en lien : voilà l'injonction « paradoxale » de notre temps. De ce constat émerge le premier enjeu de cet ouvrage qui vise à identifier les processus à la base des liens affectifs. À partir du concept de « phénomènes transitionnels » (Winnicott, 1953), l'auteur propose de considérer l'illusion comme le processus à la base du lien intersubjectif. De l'étude des doudous des enfants à la construction des liens de couple, il s'agira de considérer le travail de l'illusion comme agissant tout au long de l'existence, à chaque fois qu'il nous est nécessaire de mettre en rapport notre monde intérieur et notre environnement.