Au même titre que les Becher - ce couple célèbre de photographes allemands - nous ont fait découvrir dès les années 1970 la puissante beauté des sites de l'archéologie industrielle du XIX^e et du XX^e siècle. Sebastian Schutyser a inventé un nouveau regard sur une saisissante typologie d'architectures vernaculaires en Afrique : les mosquées rurales en terre du Mali. Ses remarquables photographies en bichromie mettent en valeur un langage plastique devenu aujourd'hui rarissime : une fusion artistique complète entre architecture et sculpture. S'agit-il ici d'architectures aux vertus sculpturales ? Ou plutôt de sculptures architectoniques ? L'art de bâtir appliqué à ces lieux de culte est la résultante d'une tradition ancestrale sans cesse transmise - et sans cesse actualisée - par des maîtres-artisans parfois organisés en corporations. La majorité de ces petites mosquées ont été édifiées ou remaniées au cours du XX^e siècle : elles s'inscrivent ainsi - simultanément - dans une tradition vivante et dans la modernité. Ces images sont d'une grande force poétique : elles exaltent la puissance et la beauté d'un langage qui a échappé à la standardisation, à la mécanisation et à la mondialisation. Ces photographies - qui se veulent objectives par leur cadrage frontal et leur absence d'artifice artistique - se révèlent aussi porteuses d'une surprenante force émotionelle et d'une étrange sensualité ; elles exacerbent la massivité sécurisante des murs et parfois l'érotisme de leurs formes. Elles valorisent superbement le grain, la texture et la matière de la terre crue : le seul matériau de construction commun à toutes ces mosquées. Comme tel, cet ensemble de photographies témoigne de l'étonnante diversité - et de la paradoxale modernité - de ce patrimoine architectural africain dont nous ignorions jusqu'ici l'intelligence et la beauté.