Cet ouvrage, destiné à accompagner l'exposition consacrée au cent-cinquantenaire de la naissance de Léon Chestov, retrace l'itinéraire spirituel et la postérité d'un philosophe d'exception qui a devancé, par sa remise en cause des limites de la raison, l'émergence d'une «pensée du dehors» à laquelle se rattachent des figures tutélaires de la révolte contre l'enfermement du discours spéculatif comme Maurice Blanchot, Michel Foucault, Gilles Deleuze, et Jacques Derrida. Une biographie illustrée du philosophe existentiel, due à Ramona Fotiade, présidente de la Société d'Études Léon Chestov, réunit plus de 200 documents, pour la plupart inédits, provenant pour l'essentiel du Fonds Chestov de la Bibliothèque de la Sorbonne, de la Médiathèque de Monaco et de plusieurs collections privées. Un ensemble de six études ou hommages (signés par Jean Malaurie, Michel Carassou, Agnès Clerc, Eric Freedman, Benjamin Guérin et Isabelle de Montmollin) permet de restituer le rayonnement et l'actualité de cette pensée du contre-pouvoir.

«Pygmalion a voulu l'impossible et parce qu'il l'a voulu, l'impossible est devenu possible, la statue s'est animée. Si notre pensée s'incorporait, acquérant ainsi une nouvelle dimension, la passion ardente de Pygmalion, nombre de choses considérées comme impossibles deviendraient possibles, et ce qui semble faux deviendrait vrai. Alors il se produirait cette chose impossible que Kant cesserait de qualifier Pygmalion de voluptueux, et qu'Hegel reconnaîtrait que le miracle n'est pas une violation de l'esprit, mais qu'au contraire l'impossibilité du miracle est la pire violation de l'esprit.»