Physicien à Orsay, Wladimir Mercouroff a été nommé chargé de mission à l’informatique au ministère de l’Éducation nationale (1970-1974) et directeur scientifique au CNRS (1971-1975), responsable notamment du développement de l’informatique. Il a ensuite enseigné cette discipline à Orsay, avant de revenir au CNRS comme directeur des relations extérieures (1979-1982), puis d’administrer la fondation de l’École normale supérieure.