Arabisant, poète, historien de la littérature et de la pensée, écrivain, mais aussi diplomate et haut fonctionnaire, ce fils d'instituteur qu'est André Miquel a été et reste par-dessus tout un enseignant.

De la poésie arabe classique à la prose littéraire, en passant par les Mille et Une Nuits et la littérature romanesque contemporaine, L'Orient au cœur est autant un volume d'hommage qu'un ouvrage offrant à un large public quelques clefs pour la compréhension du monde arabo-musulman. L'objet de ce livre est de montrer la grande diversité des sources d'inspiration en même temps que l'unité de textes dont certains plongent aux confins de l'histoire et du mythe, notamment lorsqu'ils abordent les représentations de l'imaginaire et la relecture du passé. La dichotomie entre production savante et production populaire, constante de la culture arabo-musulmane, affleure en maints endroits. La sacralité, l'histoire politique et religieuse ainsi que les représentations liées aux croyances populaires sont autant de thèmes également présents.

Gageons que cet Orient au cœur, sorte d'itinéraire intellectuel sur lequel nous avons été nombreux à cheminer, ne sera pas un simple hommage, mais qu'il permettra aussi au lecteur de saisir la richesse de la production littéraire et scientifique de l'aire culturelle orientale et la diversité des phénomènes associés à la civilisation arabo-musulmane depuis l'origine. Au lecteur de méditer et de trouver le fil d'Ariane de cet ouvrage, condition ultime de la cohésion.