La collection de peintures du musée Calvet s'est formée dans des conditions qui n'ont que peu de rapport avec celles des autres musées de province français de taille comparable.

Ici, aucun envoi du Consulat ou de l'Empire, pas de bien d'émigrés saisis à la Révolution, pas de tableaux religieux confisqués aux églises de la ville. Bien au contraire, tout au long de son histoire, le Conseil d'administration du musée Calvet, connu de tous les Avignonnais sous le nom de «Fondation Calvet», a patiemment rassemblé les peintures illustrant de manière significative notre patrimoine.

Cet ouvrage analyse avec la plus grande précision cent soixante-six oeuvres reproduites pour la plupart en couleur. Parmi les plus importantes, un Christ portant la croix d'Abraham Bloemaert ou un cabinet à peintures de Frans Francken le Jeune, unique en France.

Ce premier catalogue raisonné de la collection du musée Calvet offre ainsi un parcours complet du XV^e au XIX^e  siècle à travers les maîtres d'Anvers, Cologne, Bruxelles, Haarlem ou Amsterdam.