Le marché du livre régorge de manuels d'Economics. Il restait un créneau pour un ouvrage d'éléments d'économie politique en français qui s'inscrive dans une tradition européenne humaniste. L'ouvrage de Jacques Nagels et Robert Plasman comble cette lacune.

L'économiste a un devoir de modestie. Comme toute discipline scientifique, l'économie politique tend vers la vérité. La vérité est une. Les conclusions des économistes sont multiples, voire contradictoires. D'innombrables prévisions se sont avérées erronées. Dans ces circonstances, la forfanterie n'est pas de mise. La modestie s'impose.

L'économiste a aussi un devoir de critique vis-à-vis de sa propre discipline. Trop souvent, ces dernières années, il a défendu des idées parées d'oripeaux nouveaux qui masquent mal leur caractère archaïque. Au nom de la Science qui se confond avec la pensée libérale néoclassique, il a milité en faveur de préceptes qui ont eu un impact social dramatique au Sud, à l'Est et à l'Ouest. Il est donc temps qu'il ne consacre plus par des mots, par des formules, par des modèles, la métamorphose du capitalisme civilisé en capitalisme débridé. Il devrait faire sienne l'idée avancée par H. Lacordaire pendant la révolution de 1848 en France : «Entre le fort et le faible, entre le riche et le pauvre, entre le maître et le serviteur, c'est la liberté qui opprime et la loi qui affranchit».

Ce livre est conforme à cette philosophie, à cette éthique. Il vise à mettre la boîte à outils conceptuelle des économistes à la portée des étudiants et de l'honnête homme curieux et propose une explication des grands problèmes économiques et sociaux de notre temps.