Du delta du Rhône au cap Cerbère, du Languedoc au Roussillon, la façade méditerranéenne offre au regard un véritable musée naturel de géologie. Nombreux sont les paysages où la roche affleure au milieu de la végétation clairsemée. La plupart des types de roche sont présents et cette science peut se pratiquer à tout niveau : du plaisir de ramasser quelques fossiles aux études universitaires les plus complexes.

Dans cette seconde édition, une carte géologique générale et une localisation complète des sites remarquables ont été ajoutées. De nombreuses illustrations permettent de se familiariser avec les roches, leur disposition et l'érosion qui les a sculptées. Ces « archives de la Terre » nous apportent des informations sur un passé qui apparaît comme démesurément lointain, car l'histoire géologique du Languedoc-Roussillon commence il y a plus de 600 millions d'années. Des allers et retours de la mer, la naissance et la disparition de chaînes de montagnes participent à un scénario complexe.

À l'heure actuelle, la théorie de la « tectonique des plaques » permet de fixer un cadre à ces nombreux épisodes du ballet des océans et des continents. Mais la géologie n'est pas que spéculations. Sous nos yeux, un lent travail d'érosion se poursuit, le littoral du Languedoc-Roussillon évolue rapidement et, de temps en temps, un tremblement de terre nous rappelle que l'histoire n'est pas terminée. Le géologue intervient dans la prévention de ces problèmes et dans d'autres domaines comme ceux de la gestion des ressources naturelles.

Mieux connaître la géologie du Languedoc-Roussillon, c'est donc prendre connaissance d'un patrimoine très riche dont bien des aspects concernent directement notre environnement. En cela aussi, ce livre, destiné au grand public et dont la première édition a connu un vif succès, s'avère indispensable.