Un jeune journaliste publie les souvenirs d'une vieille amie de la famille, une juive allemande arrivée jeune en Colombie pour fuir le nazisme, et qui s'est trouvée confrontée alors à une autre forme de persécution. En 1943, la Colombie avait en effet dressé la liste noire des exilés pouvant nuire au pays. Elle comptait essentiellement des Allemands, mais autant de persécuteurs que de persécutés. Pour Gabriel Santoro fils, l'ouvrage signe la rupture définitive avec Gabriel Santoro père en ce qu'il révèle une tache indélébile du passé familial. Le patriarche avait caché durant des décennies une délation abusive et il soupçonne le fils d'avoir glissé entre les lignes des indices permettant de mettre au jour son ignominie ; de l'avoir en quelque sorte à son tour dénoncé.

Le fils peut-il juger le père ? Et peut-il hériter de sa culpabilité ? Leur relation s'enrichit de tous les doutes qu'engendre cette situation paradoxale. A la fin du chemin qu'ils parcourent ensemble, il n'y a ni pardon ni condamnation. Ils ont simplement appris à se connaître, sûrement ; et à s'aimer, peut-être.